对于吴鹏来说，1998年的7月是一个可怕的7月。他，落榜了！两年后，在“路在脚下”成才之路的报告会上，当他再次回忆起当时的情况时，他说：“当时只觉得脑中一片空白，胸口像压着一块巨石，整个人昏沉沉的，什么地方也不想去，什么人也不想见。”

    消沉了一段时间后，有一位邻居告诉吴鹏：他通过自考已经获得了本专科文凭，现在正攻读硕士学位。邻居的现身说法重新燃起了他的希望之火。自考，这座没有围墙的大学，真的能成才吗？吴鹏觉得有点迷惘，但是不读书又能做什么呢？抱着一丝希望，他特地走访了自考办的老师和一些前辈。

    9月吴鹏满怀着对未来的憧憬，进入浙江大学西溪校区计算机系自考助学班学习。刚开始，第一次所报的4门课勉强越过及格线。“难道我真的就只能这样吗？”他不甘心。经过多次摸索，他总结出一条把厚书读薄的规律：“先通读教科书，了解本书的大体内容，然后再进行重点解析。”目前，吴鹏已经顺利通过两次考试，取得了专科文凭，现在他正向本科进军。

    为了把知识学活，他积极参与社会实践活动。在实践中，经历了很多的第一次：第一次配电脑，第一次装电脑，第一次开发小程序。这么多的第一次给了他很大的启发。

    “只有具有曲线的人生经历，生活才会更丰富，更美好。”这句富有哲学含义的话不仅激励着他，而且还激励着众多不如意者。