汉朝时，贵州西部有个小国，叫夜郎国。夜郎国面积极小，只有汉朝普通县大小，人口稀少、土地贫脊，物产的东西也极少。可是那个夜郎国王却非常骄傲、自以为他所统治的国家是天下唯一的大国。有一次，汉朝派唐蒙为使臣去访问夜郎国。这位夜郎国王在和汉使谈话的时候，竟不知高低地部道：“汉朝与我的国家比起来，究竟哪个大？”