自从2000年中国和爱尔兰两国政府签订科技合作框架协议后，两国之间的科技交流与合作有了长足发展。科技人员互访日益增多。为进一步促进双边科技合作，中爱两国政府同意建立“中爱科技合作研究基金”。 

　　2002年12月19日双方正式签署“中爱科技合作研究基金协议”。中国驻爱尔兰大使沙海林博士代表科技部与爱尔兰科学基金会主任威廉姆斯.哈里斯博士共同为协议签字。爱尔兰政府副总理兼企业贸易就业部部长哈尼女士出席了签字仪式，并发表讲话。 

　　  该项协议确定，爱尔兰政府在2003－2006年期间出资50万欧元，中方也将配套提供相等数额的人民币，用来资助双方科技专家互访，支持两国在生物技术、信息通信技术和新材料这三个领域开展合作研究。 

　　“中爱科技合作研究基金”的设立，受到了中爱两国科技界的热烈欢迎。有关媒体也及时进行了介绍。协议的签订将会推动两国科技交流合作的深入发展。